Atrofia pošvových buniek označuje zmeny pošvovej sliznice a okolitého tkaniva, ktoré sa najčastejšie spájajú s poklesom estrogénu, starnutím a obdobím po menopauze. Môže viesť k suchosti, páleniu, svrbeniu, bolesti pri pohlavnom styku, podráždeniu a niekedy aj k močovým ťažkostiam.
Atrofia môže byť súčasťou širších zmien označovaných ako genitourinárny syndróm menopauzy, pri ktorom sa mení nielen pošvová sliznica, ale aj vulva, močová trubica a močový mechúr. Ťažkosti však nie sú nevyhnutnou súčasťou starnutia a pri pretrvávajúcich príznakoch je vhodné gynekologické vyšetrenie, pretože podobné prejavy môžu spôsobovať aj infekcie, zápalové ochorenia alebo iné poruchy.
Čo znamená atrofia pošvových buniek
S pribúdajúcim vekom a tiež pôrodom môže dôjsť k oslabeniu panvového svalstva, čo môže viesť k pocitu uvoľnenia vagíny. Elasticita vagíny spôsobuje natiahnutie a stiahnutie svalov.
„Vaginálne omladenie, alebo tiež vaginálna rejuvenizácia, je procedúra, ktorá lieči problémy, ktoré sa vyskytujú hlavne v dôsledku pôrodu alebo procesu starnutia, ktorý zahŕňa laxnosť, vaginizmus, atrofiu a príznaky starnutia. Procedúra je zameraná na napnutie vagíny, zlepšenie vaginálnej suchosti, vyriešenie problému inkontinencie moču, ako aj zlepšenie bolestivého pohlavného styku s úľavou pri intímnych dysfunkciách,“ tvrdí MUDr. Ingrid Valaská, gynekologička z Inštitút zdravia a krásy FRAIS.
Atrofia neznamená, že sa pošva „pokazila“ alebo že ju poškodil pohlavný styk. „To, že vagína sa pohlavným stykom natrvalo natiahne je mýtus. Panvové svaly sa môžu uvoľniť v dôsledku pôrodu alebo aj starnutia,“ hovorí doktorka Valaská.
Prečo atrofia vzniká
Pokles estrogénu
Estrogén pomáha udržiavať hrúbku, pružnosť a hydratáciu pošvovej sliznice. Keď jeho hladina klesne, sliznica môže byť tenšia, suchšia a citlivejšia na trenie a podráždenie.
Riziko sa zvyšuje najmä po menopauze, ale príznaky sa môžu objaviť aj po pôrode, počas dojčenia, po niektorých liečebných zákrokoch alebo pri ochoreniach a liekoch, ktoré ovplyvňujú hormonálnu rovnováhu.
Starnutie a zmeny tkanív
Starnutie často so sebou prináša riziko pomalšieho zotavovania sa zo zranení. S pribúdajúcim vekom sa mení stav slizníc, spojivového tkaniva, cievneho zásobenia aj panvového dna.
Počet senescentných buniek v tele človeka sa zvyšuje s vekom. Okolo 60 rokov sa začnú hromadiť v jednotlivých orgánoch tela, čo prispieva k oslabeniu imunitného systému.
Vedci zistili, že príčinou sú poškodené, staré dysfunkčné senescentné bunky vylučujúce silné toxíny, ktoré narušujú susediace zdravé bunky. Relatívne malý počet starnúcich buniek v rôznych orgánoch nášho tela, pretrváva a šíri zápal, ktorý poškodzuje susedné bunky.
Pôrod a oslabenie panvového dna
Svaly panvového dna obklopujú vagínu a udržiavajú vagínu, maternicu, močový mechúr a konečník v správnej polohe. Uvoľnenie týchto svalov spôsobuje problém.
Oslabenie panvového dna po pôrode môže prispieť k pocitu laxnosti, úniku moču alebo bolesti pri pohlavnom styku. Tieto ťažkosti však nemožno automaticky pripísať atrofii sliznice, pretože môžu mať viac príčin.
Ďalšie možné príčiny ťažkostí
Vulvovaginálna bolesť alebo nepohodlie môže vzniknúť v dôsledku niekoľkých situácií, ako napríklad:
- Kandidóza: Je to plesňová infekcia spôsobená kvasinkovou hubou nazývanou Candida.
- Lichen planus: Ide o zápalový stav, ktorý môže spôsobiť svrbenie, opuch aj podráždenie membrány pokrývajúcej vagínu.
- Neoplázia: Je to stav abnormálneho a nadmerného rastu buniek a tkanív.
- Neurologické poruchy: Tieto poruchy spájame s intímnou dysfunkciou.
- Lichen Simplex Chronicus (LSC): Ženy s LSC čelia problému hyperpigmentácie so zvýraznenou pokožkou spôsobenou opakovaným trením a škrabaním.
Najčastejšie príznaky atrofie
Atrofia môže prebiehať postupne a príznaky nemusia byť spočiatku výrazné. Medzi typické prejavy patria:
- suchosť pošvy;
- pálenie alebo svrbenie;
- citlivosť a podráždenie;
- bolesť alebo pálenie pri pohlavnom styku;
- znížená lubrikácia;
- drobné poranenia a krvácanie po pohlavnom styku;
- pocit tlaku alebo napätia;
- častejšie nutkanie na močenie;
- pálenie pri močení;
- opakované močové infekcie;
- únik moču pri kašli, kýchaní, behu alebo smiechu.
Vaginálna atrofia môže byť súčasťou problémov, ktoré sa objavujú hlavne v dôsledku pôrodu alebo procesu starnutia a môžu zahŕňať laxnosť, vaginizmus, atrofiu a príznaky starnutia.
Atrofia a intímna hygiena
Vagína funguje na samočistiacom mechanizme a aplikácia častých výplachov môže zatlačiť existujúce baktérie do krčka maternice, čo vedie k závažnej infekcii.
Spreje obsahujú chemikálie, môžu vybiť normálnu pošvovú flóru vo vagíne, a preto sa im treba radšej vyhnúť. Aplikácia pary na vagínu môže spôsobiť vážne popáleniny a môže narušiť prirodzenú produkciu baktérií, ktoré udržiavajú vagínu zdravú a vyváženú.
Ak má para nejaké vône alebo iné podobné zložky, môže to spôsobiť podráždenie alebo nerovnováhu vaginálneho pH. Nesprávny spôsob holenia alebo voskovania môže spôsobiť infekciu kože a môže viesť k poraneniu a zarastaniu chĺpkov.
Vplyv atrofie na sexuálny život
Bolesť, suchosť a pálenie môžu viesť k obmedzeniu sexuálnej aktivity, obavám z ďalšieho podráždenia a zníženiu kvality intímneho života. Mnoho ľudí si myslí, že pohlavný styk spôsobuje laxnosť ženského tela.
Na to neexistujú dôkazy, naopak zdravý a pravidelný styk nielen zlepšuje kvalitu spánku, ale aj znižuje stres. Ak je pohlavný styk bolestivý, príčinou môže byť atrofia, infekcia, zápal, nedostatočné zvlhčenie alebo porucha panvového dna.
Diagnostika
Diagnóza začína rozhovorom o príznakoch, ich trvaní, súvislosti s menopauzou, pôrodom, dojčením, pohlavným stykom, liekmi a ďalšími ochoreniami.
Gynekologické vyšetrenie môže ukázať suchosť, začervenanie, stenčenie sliznice, zníženú pružnosť alebo drobné poranenia. Podľa príznakov môže lekár odporučiť vyšetrenie na infekcie, cytologické vyšetrenie alebo ďalšiu diagnostiku.
Podobné ťažkosti môžu spôsobovať infekcie, zápalové ochorenia, kožné choroby, hormonálne poruchy, neurologické ochorenia alebo zmeny panvového dna, preto nie je vhodné stanovovať diagnózu iba podľa jedného príznaku.
Možnosti liečby
Starostlivosť a režimové opatrenia
Pri miernych ťažkostiach môžu pomôcť zvlhčujúce prípravky určené na pravidelnú starostlivosť a lubrikanty používané pri pohlavnom styku. Pri výraznej suchosti je vhodné vyberať prípravky bez dráždivých parfumovaných zložiek.
Pri pretrvávajúcich alebo zhoršujúcich sa príznakoch je potrebné poradiť sa s gynekológom. Liečba sa volí podľa príčiny, intenzity ťažkostí, veku, celkového zdravotného stavu a prípadných rizikových faktorov.
Lokálna hormonálna liečba
Pri atrofii spojenej s nedostatkom estrogénu môže lekár zvážiť lokálnu hormonálnu liečbu. O vhodnosti rozhoduje individuálne, najmä pri osobnej alebo rodinnej anamnéze hormonálne závislých nádorových ochorení.
Vaginálna rejuvenizácia sa odporúča ženám, ktoré majú problém s uvoľnením pošvových stien, ľahkou alebo strednou formou inkontinencie moču či suchosťou pošvy.
Pri estrogén-dependentnej forme karcinómu alebo pozitívnej rodinnej anamnéze pre uvedenú formu karcinómu je potrebné všetky možnosti liečby posudzovať s ošetrujúcim gynekológom a príslušným špecialistom.
Panvové dno a fyzická aktivita
Pravidelný pohyb môže podporovať celkové zdravie, svalovú silu a funkciu panvového dna. Pri úniku moču alebo pocite oslabenia môže pomôcť fyzioterapia zameraná na panvové dno.
Pravidelná fyzická aktivita priamo súvisí so skracovaním telomérov a procesom starnutia. Nedostatok pohybu zásadne ovplyvňuje naše mitochondrie, ktorých základnou funkciou je práve produkcia energie pre organizmus.
Fyzická aktivita zaisťuje nielen správne fungovanie mitochondriálnej činnosti, ale slúži na elimináciu metabolického odpadu a odstránenie starých alebo poškodených mitochondrií.
Atrofia, zápal a bunkové starnutie
Senescentné bunky sú bunky, ktoré síce už nežijú naplno, no zároveň odmietajú odísť. V populárnej vede sa čoraz častejšie objavuje názov „zombie bunky“.
Tieto bunky vylučujú zápalové molekuly, ktoré poškodzujú okolité zdravé štruktúry. Výsledkom je narušená regenerácia, strata pružnosti tkanív, urýchlené starnutie pokožky a zvýšené riziko chronických ochorení.
Starnúce svalové kmeňové bunky hromadia vysoké hladiny proteínu. Nová štúdia vedcov z Kalifornskej univerzity v Los Angeles zistila, že starnúce svalové kmeňové bunky hromadia vysoké hladiny proteínu, ktorý spomaľuje ich schopnosť okamžite regenerovať a opravovať poškodené tkanivo.
Tieto poznatky ukazujú, že biologické zmeny spojené so starnutím nemusia byť vždy iba príznakmi úpadku. Niektoré zmeny môžu slúžiť ako ochranné adaptácie, ktoré pomáhajú bunkám prežiť.
Autofágia a obnova buniek
Jedným z najzaujímavejších mechanizmov, ako sa týchto nepríjemných buniek zbaviť, ponúka sama príroda. Je to autofágia alebo vnútrobunková očista, pri ktorej si bunky doslova „upratujú samy v sebe“.
Autofágia predstavuje proces, pri ktorom bunky „požierajú“ vlastné poškodené či nepotrebné súčasti, aby z nich znovu získali nové, plnohodnotné stavebné bloky a energiu. Autofágia tak predstavuje kľúč k dlhovekosti a sile organizmu, pretože pri efektívnom prebiehaní dokáže znižovať akumuláciu odpadových látok v bunkách, chrániť bunky pred toxickým poškodením, zlepšovať odolnosť voči stresovým faktorom a podporovať regeneráciu celého tela.
Poškodené alebo už nefunkčné zložky našich vlastných buniek sa využijú opätovne. Takže zdravé bunky získajú pre svoju ďalšiu existenciu stavebný materiál.
Autofágiu spúšťa telo v momente stresu buniek, keď zaregistrujú nedostatok potravy, alebo ak je bunka zaplnená odpadom, napríklad poškodenými či deformovanými bielkovinami.
Tento fenomén objavil belgický cytológ a biochemik Christian René Marie Joseph de Duve. Za teóriu mechanizmu autofágie získal japonský vedec Yoshinori Ohsumi až v roku 2016 Nobelovu cenu v oblasti medicíny.
Ako autofágiu ovplyvňuje strava
Každé jedlo spúšťa v tele imunitnú reakciu, ktorá môže vyvolať mierny, tzv. tichý zápal. Ak jeme príliš často, telo nemá dostatok priestoru na regeneráciu.
Preto sa odporúča obmedziť neustále „zobkanie“ a nastaviť si rytmus troch plnohodnotných jedál denne - ideálne v 8-hodinovom stravovacom okne. Takýto režim umožňuje telu vstúpiť do fázy autofágie, najmä v noci, keď trávenie utíchne a bunky sa môžu sústrediť na obnovu.
Autofágia nie je o hladovaní, ale o múdrom stravovaní, ktoré dáva bunkám priestor na opravu a regeneráciu. Doprajme si plnohodnotnú potravu zameranú na kvalitu a kvantitu bielkovín, tukov a sacharidov.
Vyhýbajme sa polotovarom alebo jedlám z rýchleho občerstvenia. Pri pôste, kalorickej reštrikcii alebo výraznej zmene stravovania je potrebné zohľadniť zdravotný stav a poradiť sa s odborníkom, najmä pri cukrovke, poruchách príjmu potravy, tehotenstve, dojčení alebo užívaní liekov.
Potraviny s bioaktívnymi látkami
Strava bohatá na polyfenoly, flavonoidy a sírne zlúčeniny prirodzene podporuje bunkovú očistu. Nájdeme ich v kapustovej zelenine, ako je brokolica, kel či karfiol, ale aj v bobuľovom ovocí, orechoch, cibuli či cesnaku.
Tieto látky pomáhajú telu neutralizovať toxíny, znižovať zápal a aktivovať detoxikačné enzýmy. Medzi skúmané zlúčeniny patria kurkumín, kvercetín, resveratrol, epigalokatechín galát, sulforafan či urolitín A.
Pohyb ako podpora bunkovej obnovy
Pravidelné cvičenie vytvára mierny stres, ktorý bunky vnímajú ako signál na „upratovanie“. V štúdiách sa ukázalo, že už 12-týždňový pohybový režim dokáže znížiť množstvo senescentných buniek, zlepšiť imunitnú odpoveď a aktivovať autofágiu.
Cvičenie má nespočetné zdravotné prínosy a štúdie naznačujú, že zohráva dôležitú úlohu aj pri modulácii starnutia buniek. V roku 2016 uverejnenej publikácii AGE autori uvádzajú, že 12-týždňový cvičebný program u starších dospelých znížil biomarkery spojené so starnutím buniek.
Tento pozorovaný priaznivý účinok cvičenia nastal zvýšením vekom podmieneného útlmu autofágie, zlepšením imunitného odstraňovania starnúcich buniek a znížením prozápalových faktorov vylučovaných týmito bunkami, bežne označovaných ako senescečný sekrečný fenotyp.
Dôležité je, aby išlo o rytmický a pravidelný pohyb - nie vyčerpávajúci výkon, ale vedomú aktivitu, ktorá podporuje cirkuláciu, dýchanie a bunkovú výmenu.
Sulforafan a ďalšie skúmané látky
Predklinické štúdie preukázali, že sulforafan je účinná senolytická látka a predlžuje zdravý aktívny život o 15 percent. Tým, že moduluje rôzne biologické dráhy je účinnou zlúčeninou podporujúcou zdravé starnutie.
Výskumné štúdie potvrdili, že primárnym účinkom sulforafanu je aktivácia proteínu nazývaného Nrf2. Tento špeciálny proteín sa nachádza v každej bunke nášho tela.
Pri aktivácii sa Nrf2 naviaže na ARE, čo je spínač, ktorý riadi produkciu antioxidantov v tele. Takže keď sa Nrf2/ARE aktivuje, naše telo začne produkovať glutatión a ďalšie antioxidačné a detoxikačné enzýmy.
Tieto enzýmy pôsobia na neutralizáciu reaktívnych foriem kyslíka a iných škodlivých molekúl, ktoré sa počas starnutia hromadia v našich bunkách a sú kľúčovou hybnou silou starnutia.
Sulforafan podporuje funkciu mitochondrií, zvyšuje aktivitu NK buniek, aktivuje autofágiu a tým podporuje čistenie a recykláciu rôznych typov buniek.
Sulforafan sa nachádza v každodenných kapustovitých potravinách, ako sú brokolica, kapusta, karfiol a kel. Sulforafan vo forme nutraceutika je všeobecne považovaný za bezpečný a dobre tolerovaný.
Vysoké neprimerané dávky môžu u niektorých jedincov spôsobiť gastrointestinálne vedľajšie účinky, ako nadúvanie, plynatosť a žalúdočné ťažkosti, alebo mierne alergické reakcie, ako je žihľavka či svrbenie.
Pred užívaním nutraceutika sulforafanu je nevyhnutné poradiť sa s lekárom, najmä ak máme nejaké základné zdravotné ťažkosti alebo užívame lieky.
Regulačné mechanizmy autofágie
AMPK
AMPK je enzým, ktorý deteguje nízku hladinu energie alebo nedostatok živín a na základe toho aktivuje sériu procesov na zlepšenie bunkového metabolizmu.
Je dôležité vedieť, že tento enzým sa okrem zníženej hodnoty energie aktivuje aj pri cvičení. AMPK vždy nabáda bunku, aby šetrila a hľadala alternatívne zdroje energie.
AMPK pomáha bunkám zbavovať sa opotrebovaných mitochondrií a nahrádzať ich efektívnejšími. Súčasne AMPK podnecuje telo k uvoľneniu uloženého tuku a k produkcii glukózy v pečeni, aby mali tieto nové mitochondrie dostatok zdrojov.
mTOR
mTOR je kľúčový regulátor bunkového rastu a delenia. Pri nadbytku živín je aktívny, podporuje syntézu bielkovín a rast, zatiaľ čo pri nedostatku živín alebo pri cvičení sa tlmí a dáva bunkám pokyn, aby zapli autofágiu.
Keď je potravy dostatok, mTOR sa aktivuje a spustí rastové procesy v bunke. Tento stav podporuje syntézu nových proteínov, delenie buniek a ukladanie energie vo forme lipidov a glykogénu.
Keď je živín nedostatok, aktivita mTOR je potlačená a bunka sa prepne do režimu šetrenia energie. Tento stav podporuje procesy autofágie, teda rozklad a recykláciu poškodených bunkových zložiek.
Cieľom dlhovekosti a redukcie chorôb je nájsť rovnováhu - dávať bunkám pravidelné impulzy, napríklad občasný pôst, primeraný pohyb a kalorickú reštrikciu, aby mohli z času na čas prejsť do úsporného režimu a spustiť regeneračné procesy.
Kedy vyhľadať lekára
Gynekologické vyšetrenie je vhodné pri pretrvávajúcej suchosti, pálení, svrbení, bolesti pri pohlavnom styku, krvácaní, nezvyčajnom výtoku, zápachu alebo opakovaných močových ťažkostiach.
Náhla alebo výrazná bolesť, silné krvácanie, horúčka, zapáchajúci výtok či náhle zhoršenie stavu si vyžadujú skorú lekársku pomoc. Neliečte opakované príznaky sama bez potvrdenia ich príčiny.
Informácie uvedené v článku slúžia na všeobecné informačné a vzdelávacie účely a nemali by nahrádzať odbornú lekársku pomoc, diagnózu alebo liečbu.
